經常拈香燃香，但有體驗過自己製作拜拜用的立香嗎？或是每天燃香靜坐，卻沒看過香盤或線香的製造過程嗎？ 這次由於一個難得的機緣，我們到桃園市觀音區體驗農遊，正好社區附近有一處製香工廠，不僅是北台灣僅存唯一手工製香，而且心懷使命感的老闆正想方設法將這傳統技藝傳承下去，於是開放參觀和ＤＩＹ製香體驗。
有如此特別的景點自然是不可錯過，因為從台灣頭到台灣尾，從曬石花菜、種珊瑚、自製檜木筷到香草防蚊液，什麼稀奇古怪的ＤＩＹ沒聽過？但就是還沒體驗過自己製作敬拜神佛的立香，那當然是二話不說立馬動身囉！
果然一到現場，就看到寫著「祥雲香業」的工廠門口正在以大型電風扇吹乾上千支立香。
進入介紹製香過程的展示空間，楊老闆介紹說，古早阿公阿嬤年代吃了香灰能消病痛，是因為以前的香都是用純中藥製成，裡面有甘草、肉桂、大黃、小茴、大茴等十幾種中藥材，有些具有理氣和胃、解毒、止痛、鎮咳等功能，一些小毛病或腸胃小問題吃了有效，但現在很多香都加了不利人體健康的化學香精、助燃劑，甚至石灰等，不但不能吃，最好也不要點燃使用，以免對人體造成負擔。
老闆說數十年來堅持手工古法，原料只用純中藥，不添加人工材料，但隨著時代變遷，現在全台灣還用純手工製香的工廠已經很少了，北部大約只剩他一家而已，但又不希望製香的傳統工藝消失，因此歡迎遊客到工廠內認識體驗，別讓這寶貴的文化遺產消失。
除了在沉香樹旁解說外，老闆還向我們介紹手工製香的過程有好幾個階段，分別是將各種中藥材碾碎成粉狀後的黏粉、打底，還有老闆示範時熟練的展香，讓我們感覺好像在看特技表演一般。而我們遊客的體驗則是從「吃水」開始，老闆教我們握住一小把竹枝，插入滾動的清水中快速數到十後取出，接著在桌上將灑滿的香粉撥到濡濕的竹條上使其自然附著，再拿起來展一展。
由於我們這些門外漢一次只作少少幾支，就沒辦法像專業職人一次拿幾百支香在手上宛如孔雀開屏般壯觀的展開，也沒有滾香的程序，一般作業程序也是先晾乾再染香腳。但我們光是體驗精簡過的作法，就已經覺得相當新奇又好玩了。
北區青聚點提供
老闆叮囑我們回家要趕快把香攤開來陰乾，一旁的里長也說老闆的立香是上好的烏沉香，外面一小把都要賣４００～５００元的，自己作比較沒有那麼所費不貲，真是賺到了！
此外還有塔香ＤＩＹ的體驗，也是非常有趣。943以前曾在台東一處檜木工廠做過倒流香塔的ＤＩＹ，知道香塔要成型必須要將木粉加水再放入模型中壓製。這裡也是將各種中藥材的粉末加水揉成麵團狀，再放入圓錐形、寶塔形、紅龜粿、大吉大利等造型的模具中，即可完成香塔或印香。老闆提醒我們回家要趕快風乾，因為純中藥材作成的香可是很容易發霉的！
北區青聚點提供
943一回家就趕緊放在瓦斯爐上烘烤，遺漏的那個果然經過一個晚上就有點即將發白的跡象，趕緊拿來燒一燒，也就順利的燒完了，否則若是一直沒有陰乾，也有可能長霉的。而香塔由於含有沉香等成分，燃香的味道非常好聞，也有平氣靜心的感覺呢。
除了香塔以外，我們還看到製作貢香的機器，工作人員將竹條放入機器中旋轉，就將香泥包裹成粗壯的貢香了，看著看著感覺好療癒啊！
此外我們還體驗了小型的盤香製作。盤香區是每位工作人員都有一台自行操作的機器，一旁已有用將香泥壓製成形的條狀物，看起來就像長長的麵條。儘管土棕色的外表讓人一看就知道那是和立香一樣材料的香品，但長得像蚊香的環狀物，究竟是盤香還是香環？可就得從大小來判斷了。這天我們看到的是線條較細、直徑也比較小的盤香，一般都是供佛或靜坐時點燃，大約能燒2~4小時。
至於香環，就是寺廟裡面懸掛在神像前的環狀香，常常可燒24小時。我們坐在機器前體驗盤香的製作，原來是要先取一個透明小圓片當接盤，再將一旁略帶黏性的長條前端放入轉盤中心的凹槽中扣住，阿姨教我要稍微捏一下，讓長條有一點點扣住凹槽，這樣等一下機器旋轉時才不容易鬆脫。
接著放好左邊和右邊的長條，兩條都放好後，扣上固定的金屬片，再按一下按鈕，這樣機器就會讓轉盤帶入長條，讓麵條般的香條經由旋轉而成為螺旋狀的香盤，最後再將左右兩側捏斷，放到一旁等著風乾，一個小型香盤就完成了。
看起來雖然不難，但工作人員熟練短短幾秒鐘就做完的動作，我們手忙腳亂的既遲疑又再三確認，實在相當有趣。作完的香盤整排整列地放在一旁，拍起來真是整齊又好看哪！
平時常在寺廟中聞到立香和環香的味道，自己製作卻是第一次，感覺著實饒富趣味，尤其這又是有瀕臨失傳的傳統工藝，體驗的感覺也就更加深刻了。回家陰乾後點燃香品，看著那一縷繚繞的輕煙，竟感覺有點心神澄明，也讓生活多了一分雅致，而燃燒殆盡的香灰，還能當作植物肥料，復歸泥土，這讓我們學習到生態永續的精神，真是獲益良多啊！