航向東海海域的火山島孤礁基隆嶼，不僅是前往距離台灣本島僅約3.3公里的無人小島探尋，也是認識港灣自然生態的絕佳起點。基隆嶼外觀宛如巨鯨靜臥於蔚藍大海，是北海岸地區極為顯眼的地標，更是基隆外海四座火山島嶼之一，在日治時期名列基隆八景之一並享有「杙峰聳翠」的美譽。
基隆嶼昔日因地理戰略位置而屬於戒備森嚴的軍事管制區，直到2001年才正式對外開啟門戶開放觀光，且有嚴格限額，每年僅在四月一日至十月三十一日期間開放每日1200人次登島。
從八斗子碧砂漁港乘船出航，單程航程約三十分鐘，有二合一至四合一等各種深度的基隆嶼行程組合。不少人選擇約兩小時的二合一方案，包含登島走訪濱海步道以及搭船進行繞島巡航，以最省時且高效的方式集滿全島精華。
下船後踏上由角閃石安山岩構成的火山島，沿著鋪設完善的濱海步道踏查，可遊覽半圈基隆嶼。穿過貫穿岩壁的隧道後，便能來到這無人島上唯一登錄真實戶政門牌號碼「基隆嶼8號」的建築，至於為什麼沒有1號、2號到7號？洽詢內政部也沒有得到確切的答案。
有意思的是，這個門牌號碼既不是海巡單位，也不是派出所，而是年久失修的觀景台，為這座孤懸海上的火山島增添了一抹獨特的人文色彩。
接著途經兩處佇立於岩壁間的天然海蝕洞，洞內都恭奉著保佑民眾安居生活的神明，大小洞穴分別為土地公與觀音，展現討海人深厚的信仰寄託。
岸邊則羅列著由風化與海浪刻劃出的奇岩異石，包括形似酋長望天臉龐、關公威容與駱駝背峰的自然雕塑，
還能遠眺緊鄰旁側的小基隆嶼礁石，和基隆嶼「本島」在外型上竟也有些許相似。
深入觀察由火山形成的基隆嶼，其主體由黑雲母石英安山岩打造，陡峭的邊坡在強烈季風與狂浪千百年的斧鑿下，雕琢出令人屏息的峭壁、海蝕柱與海蝕平台。
步道兩側堆疊著由崩落巨石經浪濤反覆滾磨而成的「跳石海岸」，洋溢著原始自然的獨特美感。
回程當船隻展開離岸繞島航程，眼前直陡入海的懸崖峭壁帶來強烈的視覺震撼，抬頭望向海拔一百八十二公尺的山頂，就能從海面上遠眺那座黑白相間的「基隆島燈塔」（俗稱基隆嶼燈塔）的地標，此座燈塔創下了全台首座運用太陽能發電且無人駐守的紀錄，長年於峰頂指引著黑潮航道。
繞島時船隻特意駛向島嶼另一側，便能見到眼前矗立著北面直陡入海、因強勁東北季風而只有苔草能生存的懸崖峭壁，接著更能直擊在全球海域極為罕見的基隆海檻奇觀。
和平島與基隆嶼之間的水下剛好橫跨著斷層地形，形成一道隱沒於海面下、水深僅約十公尺的火山安山岩暗礁山脊，由於兩側深水與隘口落差劇烈，強勁的潮流與暖流在此強烈推擠交會，促使海面上呈現一側波濤翻湧、另一側平靜如鏡的交界奇景，海面彷彿被一分為二。
清代郁永河在《稗海紀遊》中曾以「秋毫不載，舟至即沉」以及「萬水朝東」等文句來形容此處水勢之險惡，如今這道曾讓古人聞之色變的海上屏障，則蛻變為極具科學價值與視覺震撼的世界級水文景觀。
需留意的是， 前往基隆嶼的這段海域風浪頗大，尤其東北季風來臨時，船隻擺盪幅度顯著，其暈船指數幾乎不亞於前往蘭嶼的航程。
搭乘船隻時若擔心暈船影響興致，建議在登船前三十分鐘服用暈船藥，並儘量選擇靠近船尾且位於中後段的座位，船身重心較穩能大幅減緩搖晃感。
回到與本島僅以橋樑相連的「全台最易抵達離島」和平島，此處為台灣最早迎向世界的歷史地標之一，十七世紀西班牙人在此登陸並建立北台灣的防禦城堡，奠定了和平島在大航海時代的戰略位置，島上的和平島地質公園歷經千萬年風化與海浪沖刷，孕育出花豹岩、法老岩及鱷魚岩等著名的十大守護岩。
午後探訪被譽為和平島秘境核心的阿拉寶灣，此處過去因岩層結構脆弱而沉睡封閉了長達數年，如今為了維護珍貴的地景生態，特別採取嚴格的人流總量管制、季節限定開放以及專業導覽員全程帶領的低調模式，讓人得以在兼顧環境永續的前提下親臨踏查，阿拉寶灣每年僅在五月至九月間開放，名稱源自早年北上謀生的阿美族原住民，因思念台東家鄉部落而命名，富含族群遷徙記憶。
北觀處提供
其豆腐岩地景在晨光照耀下展現絕美光影，曾獲得外媒CNN評選為「全球21個最美日出觀測點」。
離開和平島地質公園，鄰近的正濱漁港象徵著台灣近代遠洋漁業的黃金歲月，日治時期這裡曾是全台規模最大的漁港，如今轉型為充滿文藝氣息的港灣空間，十六座連棟建築塗刷上繽紛色彩倒映於水面，傍晚當天空轉為深藍色的藍調時刻，黃色燈火與夜色交織出異國氛圍。
對岸的正濱路觀景平台則是捕捉這片景致的最佳角度，順道走訪對面的阿根納造船廠遺構，殘存的水泥骨架訴說著昔日礦業鐵路終點與造船工業的滄桑美感，構成兼具歷史質感與視覺饗宴的港灣散策路線。
若想完整體驗在地魅力，不妨把握九月中旬登場的島嶼生活節，今年交通部觀光署北海岸及觀音山國家風景區管理處特別推出了重磅的主題遊程「基隆400島嶼走讀」，巧妙將基隆嶼、和平島地質公園與正濱漁港串連起來，打造極具深度的一日雙島海洋之旅。
活動期間只要配合著白衣登島，還能獲得限量製作的紀念好禮或驚喜福袋，在白潮之夜、音樂展演與永續市集的熱鬧氛圍中，為這趟港灣巡禮寫下完美句點。